La dermatologia è la branca della medicina che si occupa della cute e dei suoi annessi (peli e capelli, unghie, ghiandole sudoripare etc.).
La dermosifilopatia studia invece le malattie sessualmente trasmissibili.
I dermatologi sono medici specializzati nella diagnosi e trattamento di malattie e tumori della cute e dei suoi annessi. Il primo trattato di dermatologia, De morbis cutaneis, è attribuito al medico forlivese Girolamo Mercuriali.
La cute costituisce l’organo più esteso del corpo e ovviamente il più visibile. Sebbene alcune malattie dermatologiche riguardino esclusivamente la cute, molte altre sono la spia di un disturbo sistemico o interessante diversi tessuti e organi del corpo. Di conseguenza la formazione del dermatologo deve comprendere reumatologia (molti disturbi reumatici possono manifestarsi con segni e sintomi a livello della cute), immunologia, neurologia (es. le “sindromi neurocutanee”, come la neurofibromatosi e la sclerosi tuberosa), infettivologia ed endocrinologia. È stato accertato anche il riscontro di correlazioni tra patologie della pelle (acne, alopecia, psoriasi, dermatiti, ecc.) con aspetti emotivi e/o condizioni di stress (Psicodermatologia). La venereologia, invece, si occupa di diagnosticare e trattare le malattie sessualmente trasmissibili ed è affinata come branca della dermatologia.